Suele estar indicada en pacientes que muestran deseos de mejoría en su estructura nasal y que hayan finalizado el periodo de crecimiento óseo, por tanto más allá de los 16 años. Esta cirugía debe planearse tras una concienzuda visita médica, donde el profesional debe consensuar con el paciente y la familia cuales son las estructuras que deben ser modificadas en la nariz y cual es el resultado que puede esperarse.

Normalmente se realiza bajo anestesia general, requiriendo ingreso hospitalario de 24 h, pero en determinados casos, como la cirugía de la punta nasal, puede realizarse con anestesia local y paciente ambulatorio.

La técnica quirúrgica puede ser abierta o cerrada. La rinoplastia abierta se reserva para narices más complejas, secundarias, traumáticas, con malformaciones importantes y consiste en levantar la piel de la punta y dorso nasal para actuar directamente sobre las estructuras que deben ser modificadas. Consigue un mejor control de los elementos que forman la anatomía de la nariz, pero dejará una pequeña cicatriz en la columela nasal.

La rinoplastia cerrada es la más clásica. Mediante pequeñas incisiones en la parte interna de los orificios nasales, se trabaja para tallar y modelar los elementos cartilaginosos y óseos de la punta, dorso y raíz nasal. No queda ninguna cicatriz visible. Requiere mayor experiencia por parte del cirujano.

Tras la cirugía suele colocarse un taponamiento nasal durante 3 días y una férula de yeso o material plástico durante 10-12 días.

El postoperatorio no es doloroso. Suele ser muy molesto el taponamiento nasal por la imposibilidad de respirar por la nariz y sobre todo durante el sueño y las comidas. Aparece inflamación y derrame palpebral que suele durar una semana y que puede ser tratado con antiinflamatorios y aplicación de frio.